Prema podacima za 2024. godinu, samo sedam zemalja ispunilo je smjernice Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) za štetne čestice PM2.5.
Među zemljama s najčišćim zrakom našle su se Australija, Novi Zeland, Estonija, Island i nekoliko malih otočnih država, gdje je prosječna godišnja koncentracija PM2.5 bila ispod 5 µg/m³.
S druge strane, najzagađenije zemlje bile su Čad, Bangladeš, Pakistan, Demokratska Republika Kongo i Indija. U ovim državama nivo PM2.5 čestica bio je najmanje deset puta veći od preporučenih granica, a u Čadu čak 18 puta viši.
“Zagađenje zraka ne ubija odmah – njegovi učinci na zdravlje postaju vidljivi tek nakon nekoliko decenija, osim u ekstremnim slučajevima”, rekao je Frank Hammes, direktor IQAir-a, upozoravajući da većina ljudi ne razmišlja o opasnostima dok ne bude prekasno.
Ipak, izvještaj, koji se objavljuje sedmu godinu zaredom, ukazuje i na određeni napredak. Udio gradova koji zadovoljavaju WHO standarde porastao je sa 9% u 2023. na 17% u 2024. godini.
Indija, koja ima šest od deset najzagađenijih gradova na svijetu, smanjila je nivo PM2.5 za 7% u odnosu na prethodnu godinu. Kina je nastavila dugogodišnji trend poboljšanja kvaliteta zraka, prepolovivši ekstremne nivoe zagađenja između 2013. i 2020.
Stručnjaci navode da bi vlade mogle poboljšati kvalitet zraka kroz ulaganja u obnovljive izvore energije, javni prevoz, biciklističku i pješačku infrastrukturu te zabranu spaljivanja poljoprivrednog otpada.
Međutim, u mnogim dijelovima Afrike i zapadne Azije podaci o zagađenju su oskudni jer nedostaju mjerne stanice. Siromašnije zemlje često imaju lošiji kvalitet zraka, ali bez preciznih mjerenja građani ostaju neinformisani, a vlasti ne poduzimaju mjere, piše Guardian.
Roel Vermeulen, epidemiolog sa Univerziteta u Utrechtu, istakao je da su podaci iz Europe u skladu s prethodnim istraživanjima, ali je naglasio problem nedovoljno praćenih regija.
“Gotovo svi na svijetu udišu zagađen zrak. Ono što je posebno zabrinjavajuće su ogromne razlike u nivou izloženosti među zemljama”, zaključio je Vermeulen.